التغذية السليمة والصحية لا تعني قائمة مملة والتخلي عن الأطعمة اللذيذة. على العكس تماماً! فهي تعني التوازن الذي يمكن تحقيقه إذا تناولنا مختلف الأطعمة وبالكميات التي يحتاجها الجسم. بذلك سيتمكن الجسم من الحصول على العناصر الغذائية الضرورية لكي نكون أصحاء ونشيطين. لهذا السبب، لا يوجد طعام صحي أو غير صحي، مفيد أو ضار بذاته. كل شيء يعتمد على الكمية وعدد مرات تناول الطعام. يمكن تناول كل شيء، ولكن بالكميات المناسبة!

تُظهر هرم التغذية ما ينبغي تناوله بكميات أقل وما ينبغي تناوله بكميات أكبر. ومع ذلك، فإن العديد منا يتبع نظامًا غذائيًا غير متوازن، خلافًا لما يُوصى به، كما يتضح من الدراسة التي أُجريت في إستونيا حول سلوكيات الطعام. فلا عجب أن الناس لا يحصلون على كميات كافية من العناصر الغذائية.

لكي يكون النظام الغذائي متوازنًا ومتنوعًا، يجب تناول الطعام وفقًا للهرم الغذائي الموصى به المبين أعلاه. يُظهر الهرم الغذائي الموصى به الكمية التقريبية للأطعمة التي ينبغي تناولها خلال أسبوع واحد لتلبية الاحتياجات الغذائية. يحتوي الهرم على خمس مجموعات رئيسية من الأطعمة - يجب تناول شيء من كل مجموعة يوميًا. في قمة الهرم، توجد الأطعمة الحلوة والمالحة التي لا يحتاجها الجسم لأداء وظائفه، ويجب تناولها نادرًا وبكميات قليلة.

في وسائل الإعلام، يمكن العثور على الكثير من المعلومات المتناقضة حول التغذية الصحية. يجب ببساطة عدم السماح لنفسك بالارتباك وتذكر أنه لا توجد أطعمة خارقة، أو برامج تغذية عبقرية، أو وسائل سحرية تكون فعالة لتحقيق الصحة الجيدة أو فقدان الوزن على المدى الطويل.

يجب أن يحصل الجسم من الطعام على كمية كافية من الطاقة اللازمة للحياة وجميع العناصر الغذائية الضرورية. يؤدي النظام الغذائي غير المتوازن والمتنوع إلى نقص العناصر الغذائية، مما يؤثر بطرق مختلفة على الجسم ويمكن أن يؤدي إلى أمراض خطيرة.

أحد عواقب التغذية غير المتوازنة هو مشاكل الوزن: إذا لم يحصل الجسم على المواد التي يحتاجها من الطعام، فإنه يجبرنا على تناول المزيد.

لكي تكون التغذية صحية ومتوازنة اعتمد على المبادئ التالية:

1. تناول الطعام حسب الحاجة
    يحصل جسمنا من الطعام على العناصر الغذائية الضرورية وعلى الطاقة. تعتمد الحاجة إلى هذه العناصر على العمر والجنس ونمط الحياة والحالة الصحية والعديد من العوامل الأخرى.
    الأمر بسيط: يجب تناول الكمية التي يحتاجها ويستهلكها الجسم. تُستخدم الطاقة للنشاط الأساسي (التنفس، هضم الطعام، التفكير، عمل القلب، إلخ)، ولكنها ضرورية أيضًا للحركة. على سبيل المثال، يحتاج المراهقون إلى طاقة أكثر من كبار السن؛ تزداد الحاجة إلى العناصر الغذائية أثناء الحمل والرضاعة الطبيعية؛ يحتاج الأشخاص الذين يعملون في الأعمال البدنية إلى طاقة أكثر من الموظفين المكتبيين. تبلغ الحاجة اليومية المتوسطة للطاقة 2000 سعر حراري للنساء و2600 سعر حراري للرجال. 
    
2. تناول الطعام بشكل متوازن
    في التغذية، المهم ليس فقط الطاقة التي نحصل عليها، بل و لوظائف أخرى في الجسم و يجب أن تأتي الطاقة من مصادر غذائية متنوعة وبنسب متوازنة. كل عنصر غذائي له دور مهم في الجسم، وتحتوي مجموعات الغذاء المختلفة على مواد أساسية مختلفة، وفيتامينات ومعادن. 
   ينصح الكثيرون في هذه الأيام، على سبيل المثال، تقليل كمية الكربوهيدرات المستهلكة، وهذا قد يؤدي إلى نقص بعض العناصر الغذائية الهامة للجسم.
    
3. يمكن تناول كل شيء باعتدال 
   هناك اعتقاد شائع أن كل ما هو لذيذ إما ضار أو يؤدي إلى السمنة. في الواقع، يمكن تناول كل شيء ولكن بالكميات الصحيحة وبالطريقة الصحيحة. الخمس مجموعات الغذائية الأساسية كلها مهمة بنفس القدر، ولكن هرم التغذية يظهر النسب المثلى لكمياتها. يجب توخي الحذر بشكل خاص مع الأطعمة المالحة جدًا أو الحلوة أو الدهنية.
    
4. تناول الطعام بشكل متنوع
    يجب أن يحتوي النظام الغذائي المتنوع والمتوازن على أطعمة من مجموعات غذائية مختلفة، ولكن يجب أيضًا تنويع الأطعمة داخل هذه المجموعات. على سبيل المثال، تحتوي الخضروات والفواكه المختلفة على فيتامينات ومعادن مختلفة وبكميات مختلفة. إذا تناولت طعامًا متنوعًا، يمكنك الحصول على العناصر الغذائية اللازمة وسيكون جسمك أكثر صحة ويعمل بشكل أفضل. غالبًا ما تكون الروتين والعادات هي السبب في النظام الغذائي غير المتنوع. يجب مراجعة النظام الغذائي من وقت لآخر لتجنب تناول نفس الأشياء طوال الوقت. يمكن أن يكون النظام الغذائي غير متنوع أيضًا إذا قرر الشخص بوعي عدم تناول بعض الأطعمة أو لم تعجبه. في هذه الحالة، يجب التأكد من الحصول على العناصر الغذائية الضرورية من مصادر أخرى.